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Pour son projet LEST WE FORGET, Luigi Toscano a rencontré et photographié des survivants de la persécution nazie depuis 2014. Il a déjà rencontré plus de 400 survivants en Allemagne, aux États-Unis, en Autriche, en Ukraine, en Russie, en Israël, aux Pays-Bas, en France et en Biélorussie.
L’artiste expose les portraits grands formats de survivants dans des lieux centraux accessibles à tous – parcs, places publiques ou façades de maisons. En tant que tels, les portraits et les survivants trouvent un accès direct à la vie quotidienne des passants – indépendamment de leur origine, de leur âge ou de leur milieu professionnel.
Plus d’un million de visiteurs ont déjà vu l’exposition, notamment à Berlin, Kiev, New York, Washington D.C. et Vienne. LEST WE FORGET donne un visage humain et émotionnel à la mémoire des atrocités de la Shoah, et lutte contre toute forme d’exclusion, se positionnant en faveur de la tolérance, de la démocratie et des droits de l’Homme.
Depuis le début du projet en 2014, la lutte contre l’oubli est devenue encore plus urgente. Soixante-seize ans après la libération des camps de concentration, les crimes commis sous le régime nazi ne peuvent être oubliés. Selon une étude récente de la Commission européenne, les Juifs d’Europe ont à nouveau peur de pratiquer leur foi, et près de 40% d’entre eux envisagent de quitter l’Europe. Alors qu’un Européen sur trois affirme ne connaître « que peu » l’histoire de la Shoah, un Européen sur vingt n’en a jamais entendu parler.
Mais Luigi Toscano en est certain: « Notre démocratie l’emportera. Le soutien, la compassion et l’humanité que nous avons vécus après les attaques contre les photos à Vienne m’ont conforté dans cette croyance. Après la destruction violente de plusieurs des portraits en mai 2019, un acte spontané de solidarité s’est développé dans le mouvement « Nous sommes vigilants ». Une veillée a été organisée conjointement par la jeunesse musulmane d’Autriche, la jeunesse catholique d’Autriche, le groupe d’artistes Nesterval, l’Union des étudiants juifs, et des milliers de personnes y ont pris part. »
Luigi Toscano
Le photographe et cinéaste Luigi Toscano a trouvé sa vocation relativement tard dans sa vie et a un passé peu commun. En tant que couvreur, portier et nettoyeur de vitres, ce fils d’ouvriers italiens a connu de nombreux environnements de vie. Que ce passé l’ait amené à une carrière d’artiste n’est pas courant. Mais pour Luigi Toscano, c’était une nécessité, car il a trop d’histoires dans la tête qui doivent être partagées et racontées.
C’est à 20 ans que Luigi Toscano découvre la photographie par lui-même. Il apprend seul les compétences techniques et manuelles de la photographie. Doté de connaissances et d’équipements de base, il commence à expérimenter les possibilités. Après peu de temps seulement, il fait ses débuts avec sa première exposition “Colorblind”.
Plus tard, Luigi Toscano ajoute la réalisation de films à son portfolio artistique.
Les œuvres de Luigi Toscano placent les gens au centre de l’objectif et racontent les histoires derrière le visible. Pour le photographe et cinéaste, l’art est un langage universel compris par tous. L’artiste utilise l’art pour poser des signaux sociaux et politiques clairs. Pour cela, il prend le contrôle de l’espace public. Façades de maisons, places publiques ou parcs : au lieu d’être protégés dans un musée inaccessible, les œuvres d’art de Luigi Toscano sont exposées dans des lieux accessibles au public.
Ce concept a été utilisé pour la première fois en 2014 avec « Heimat_Asyl », Luigi Toscano a réuni les portraits grands formats ainsi que les histoires de demandeurs d’asile sur une place centrale de sa ville natale de Mannheim – et ainsi dans la conscience quotidienne de milliers de personnes. |
